猴寿,在书画界和群众中是很熟悉的书画体裁,猴寿一词最早出现于晋代古籍“抱朴子”,其言“人君者,猴也,猴寿八百岁。”可见猴寿的吉祥了,猴为人类之祖,也可说是源远流长了。祖先们又把猴作为十二生肖中的属相,可见猴与人有着不解之缘,中元先生早年就从事猴寿的书画研究,从初级的画到现在的“写”,一气将猴寿用书法的手法,把猴寿表现得尽善尽美,他把草书书法‘寿’和猴头结合在一起,以书写的书法用笔将其表现出来,可说是把猴寿推上了艺术殿堂,形成了特有的猴寿品牌。当时人们称其猴寿“为天下第一寿”。在其作品的右上方盖有“天下第一寿”的圆形太极图章,意为“得其‘太极猴寿’作品者,可寿比南山,生之时间最长,最长寿者。必是天下第一寿也”。
太极猴寿的出现可说是天意和中元先生灵感的天成,在2002年6月30日晚十点左右,在东北方向有一颗奇星点亮了天空,一个极亮的大星,向东北方向发出扇形光芒,不时那光芒形成月牙状,紧扣星光形成半个太极图案,在天空中闪耀,惊动了成千上万的人们。七月一日上午,中元先生猛然看见自己书写的猴头寿竟与昨晚天象相似,也有半个太极图案。再细看奇迹终于出现了:在这个‘寿’中竟有不等的七八个太极图案于整个猴身,墨迹边线相互连通,来回运转,形成太极图案的阴阳分线。只要在分线上画圆,就能形成一个太极图案。这一惊奇的发现使中元先生茅塞顿开,当晚就命名为自己的猴头寿为“太极猴寿”。太极猴寿的出现使中元先生又悟出了新的理论学说-----太极书法理论学说。从此关于太极的资料,他都要去神探一下,去寻找与书法有关的共点。尤其是太极拳的运动规律使先生更深的把太极拳运用到自己的猴寿和书法作品中去,把书法和猴寿再次推上一个新的台阶,在“太极猴寿”创作完善过程中,这个‘猴寿’蕴藏着中国的文学·易学·生理学·武学·社会科学·天文学·道学·政治学·书学---等等学说的内涵。使这个“太极猴寿”更是丰富一身,成为吉祥多彩的绝妙作品!
2004年陕西猴年春晚会上,李中元的“太极猴寿”作品作为吉祥物被响亮登场,其知名度更是家喻户晓。正是树大招风,2007年八月,西安一书法家一纸将李中元告上了法庭,这就是轰动全国的“猴寿案”。一场近三年的“猴寿创始人”之争。最后李中元赢得了“猴王”(见2009年11月11日中国知识产权报)。故此李中元的太极猴寿作品是我国唯一经过司法程序认定的具有独创性和著作权的书法作品,太极猴寿的声誉也誉满全国。此案多次被各大新闻媒体跟踪报道。
在几十年的猴寿研究中,李中元怀着对艺术的真挚追求从未间断。“十年寒窗无人问,一鸣惊人天下知”,观李中元的“太极猴寿”,出神入化,自然妙成,合理于法度,其美让人悦心,其法让人感之舒畅,其味让人品之无穷。现在他的“太极猴寿”被法律而认可,关注其者甚多,自然也就名扬天下,是为当今的“猴寿第一人”!
太极猴寿的神韵是和李中元平时的个人综合素质分不开的,他善书画,攻行草,通书理,绘画上主攻动物老虎,对动物的神态很有敏感,所以他笔下的猴子也就惟妙惟肖了。再加上他对书法的高度认识,才把“太极猴寿”的用笔以传统的笔法运用的炉火纯青,出神入化。其作品“太极猴寿”把我国最早的文字符号太极图和最早的人类祖先猿猴加上传统的草书‘寿’字再结合现在的太极拳的运动规律一气呵成,创造出独特的书法艺术品,其作品内蕴藏着八个太极图案,顺着其笔画可以打出一套太极拳,也就是说“太极猴寿”是一套短短的太极拳谱!这些特点的运用。在中国书法史上是前所未有的。可以说是李中元先生对中国书法上开辟了一个新的里程碑。无论从理论上还是实践中,都有着很深奥的艺术价值和研究价值。
“太极猴寿”还和我国的“道”有缘,2009年夏,中元先生听说陕西的楼观台是老子出道讲经的地方,他就带领几个朋友去拜访,在楼观台一路寻迹,这里和中元先生本人与“太极猴寿”作品还真有好多的缘分,比如,楼观台是“天下第一福地”,中元的"太极猴寿"被誉为“天下第一寿',老子姓李,李中元也姓李,老子叫李伯阳,李中元小名也叫羊羊,老子爱牛,中元敬羊,太极又是道教的最高文化,老子是道教的创始人,李中元是太极猴寿的创始人,寿比南山,楼观台不是刚好在南山吗?最有缘的还是在老子庙殿的正门上方有一块古老的牌匾,上含有李中元先生的名字和太极猴寿的作品名字,那就是“配极元都”四字,中元的“元”和太极猴寿的“极”字,那么“道”缘何人呢,就在这块匾的左侧还有块老匾上刻有“其犹龙乎”,中元正好是属龙的,和道家的这份缘分虽说是天合的巧遇,但“太极猴寿”作品的文化底蕴还是和李中元先生平时的为人和修养分不开的,才会有了今天的绝美佳作。正是这样的作品,才使人们对其爱之有加,作为收藏·欣赏赠送朋友都是很有意义的最佳礼品,既有大孝美德,又有文化气息。中元先生的书画作品多次参加国内外书画展并获奖,作品曾被各级领导以及国内外社会团体所收藏。
中元先生是西北为数不多·书画双全,具有代表性的(绘画以虎为代表,书法以太极猴寿为代表)年轻知名书画家。也是我国酒店及娱乐场所书画交流的发起领导人之一,在短短的一年之内把书画交流引遍全国,为我国的书画复兴和繁荣作出了不可磨灭的贡献。我们深信,李中元的“太极猴寿”,与天地同在,与日月同辉!